说起北宋王朝的名将我们就不得不来说一下著名将领狄青，狄青的发迹完全是靠着个人的努力获得的，在北宋初年，朝廷不仅面临契丹的袭扰还要面对西夏的挑衅。狄青在打击西夏军队上立下了大功，他也被皇帝大力提拔，做了枢密副使。但是狄青在晚年时为什么过得并不开心呢？其实北宋朝廷历来有防范武将的传统，因为武将的军权过大，就会威胁到皇帝的统治，北宋王朝的皇帝们最在乎的就是这一点。
在五代十国时期藩镇割据的状态一直没有改变，宋太祖赵匡胤之所以能够起事正是因为他本身就是禁军的高级将领，所以他的手中握有后周的关键军事力量。自从他登上皇帝的宝座之后，他对于身边的武将其实并不放心，所以才有了后来的"杯酒释兵权"。
他宁愿让武将们购买田宅享乐，也不想他们威胁到自己的统治，所以宋代的朝廷对于武将一直是很猜忌的。皇帝为了便于控制军队，在军队里设置了监军，目的就是要监视哪些掌兵的军事将领。
