白起，人送外号人屠。有人统计过，历史记载中，战国战争中被杀的人数，被白起杀的人占半还多点。整个战国因战争死的人大概200万，死在白起手里的有100多万。什么事情做到极致都有人崇拜，司马迁在《游侠列传》中写道，窃钩者诛，窃国者侯。正是这个道理。
白起，生活在秦昭襄王时期，是商鞅变法之后的秦国，商鞅变法的效果逐渐显现，秦国的国力和军事力量有了质的变化。这时的秦国已经有能力野有必要向东发展，但秦的东面是实力强横的三晋，秦如果想突破三晋的封锁，需要一个能带领秦军打败三晋地主帅，这时白起应运而生，天时地利人和都具备。
秦国想要向东发展，伊阙是必经之路，只有占领伊阙，秦国才有向东扩张的途径。公元前296年，韩国和魏国国君在同一年去世，国内动荡。秦昭王准备派兵攻打韩魏。
