前言
燕云十六州是一项历史遗留问题，后唐河东节度使石敬瑭为一己私欲割让燕云地区给契丹，后周、后汉和北宋深受其害。从此，燕云十六州被纳入辽朝的版图，这使得中原王朝丧失了作为屏障的长城一带要塞雄关。史料记载，后周和北宋为燕云之地付出过巨大的努力，尤其是北宋王朝，因争夺燕云十六州的失败最终招致灭亡。燕云十六州占据居庸关、卢龙塞等天险要塞，地势易守难攻，一直是兵家历来必争之地，从秦汉开始便一直在中原王朝的统辖。
直至后唐，燕云十六州被割让后，燕云问题成为中原王朝与辽朝争斗的一个重要问题。后周世宗北征夺回两州，但仍有更为重要的十四州在辽朝手，因此这两州的夺回无关紧要、可有可无，较之鸡肋更无用。宋朝建立，基于国家自身安全的考虑及中原正朔王朝的颜面，统治者们采取各种措施试图收复燕云十六州，意欲挽回这堵对自己至关重要的"墙"。而辽朝得到燕云地区后，以其作为进攻中原王朝完成大一统的桥头堡，还有抵御中原王朝北伐的保护屏障。并且，燕云地区经济发达、物产丰富、人口众多，已经成为辽朝不可或缺的一部分。所以两国百余年的漫长历史中，宋辽之间因燕云十六州的地盘展开不断的角逐和争夺。
赎买燕云
显德六年夏，后周世宗柴荣死后，其不满七岁的幼子柴宗训继位，次年春节，殿前督检点赵匡胤谎称北方辽朝和北汉联合出兵侵占后周疆土，幼帝和年老糊涂的宰相选择相信，让赵匡胤领中央禁军迎战。大军行至陈桥驿时，兵变发生，赵匡胤黄袍加身自立为帝，改国号"宋"，定都汴梁（今河南开封）。赵匡胤是为宋太祖，刚临皇位的他就开始着手统一大业，其中包括收复原本属于中原王朝核心地带的燕云十六州。宋朝刚刚建立，藩镇割据局面仍未打破，各国战乱不断，影响着彼此发展，同样敌视威胁着新生的宋朝。
