匈奴在很长一段时间内都是中原汉人政权的大敌，双方交战无数次，都曾俘虏过对方的士兵和百姓。两边对待俘虏的方式也大体一致，消灭为主，招降为辅。
比如飞将军李广，任陇西太守时，羌人反叛，他诱骗八百多羌人归降，然后全数杀之，没有受到朝廷或民间的任何指责。这件事做得很缺德，所以后来李广穷尽一生都没机会封侯时，人们就用因果循环套在他身上，归结为报应。
虽然羌人不是匈奴，但从此事上，也可以反映出西汉对待异族俘虏是个什么样的态度，显然是缺乏人道主义精神。
大将军卫青、冠军侯霍去病转战大漠几千里，讲求的是兵贵神速，他们俘虏了匈奴士兵也不可能千里迢迢地带回去，那对后勤将是个巨大的压力。大家可以想像战俘是什么命运。
当然了，霍去病曾招降河西匈奴近10万人，但那已经不是单纯的军事行动，而是以西汉大军为威慑作出的政治行为。若在战场上遇到，对匈奴人可不会这么客气。
