在三国演义中,刘备死后,少主刘禅接班,诸葛亮一直在辅佐刘禅,使蜀国大业得以继续延续下去.但是诸葛亮也老了,他也深知自己也许活不了多久,急需找一个人来代替他继续辅佐少主,但是找谁比较好呢?许多人第一个想到的人就是姜维,身为蜀国御前大将军,跟随诸葛亮出身入死,为蜀国立下不可磨灭的功劳。
但是许多人都猜错了。虽然诸葛亮很欣赏姜维，但是他也是有很多的想法但是没有那么多的力气了，姜维投靠蜀国时间不是很长，和军中其他将军还不是很熟，所以很多人不是很服他。诸葛亮虽然一心想要栽培他，但是他也深知这一点，不能让他来接自己的班。
史书《蜀书杨细转》中详细记载了一句话，是诸葛亮在临死前对后帝刘禅说的：如果我死了，将让蒋琬来代替我吧。刘禅便派尚书李福去看看诸葛亮。李福问道：谁可以胜任大事？诸葛亮回答道：蒋琬是个合适的人选。李福又问道：那蒋琬之后又有谁呢？诸葛亮回答道：费祎也很适合。李福还问:费祎死了呢？诸葛亮说：那么只有姜维可以了。
