马超阻依北山河险固，驱牵羌胡，自为无敌矣。--《永乐大典》
马超的前半生堪称是英勇盖世，汉建安元年（196年），其父亲马腾跟西北军发韩遂因着部下的疑点小摩擦导致原本称兄道弟的两人互相击杀。彼时的马超已经有了健勇的称号，便在这次跟韩遂的部下阎行相战。阎行偷袭马超，矛却反而被马超折断了，不过阎行用断了矛也差点伤到马超的脖子。
两人算得上是不相上下，后来的作战中更是勇猛。建安七年（202年），因着高干、郭援、南匈奴单于呼厨泉进攻河东掠取关中，钟繇便写信请求马腾、韩遂援助。马超因此带领万余人进入关中，在汾河与郭援的部队发生战斗，过程中马超受伤。他没有退缩，拔出箭，用布裹住受伤的脚，便继续作战，大败敌军。
