公孙瓒为给弟弟报仇，举兵攻打袁绍，一时间势如破竹，冀州郡县纷纷望风归降，青州失陷、河北震动，袁绍大惊，亲自带兵进驻界桥（今河北威县境内）迎战公孙瓒。
公孙瓒率领两万步兵、骑兵一万到达界桥。麹义率自己在羌地训练出来的八百精兵为先锋，袁绍安排了强弩手千人侧翼掩护。
公孙瓒报仇心切，下令一万骑兵发起冲锋，企图一举冲垮敌阵。而麹义的八百士兵却镇静地蹲在盾牌之后，待敌骑兵冲到近前几十步的地方，一声令下，弩箭齐放，冲在前面的骑兵倒下了一片。这时候麴义一马当先，率八百精兵一跃而起，挥刀砍杀过去。
公孙瓒没有想到，几百人的步兵竟然敢主动向一万铁骑发动进攻，冲乱了自己的阵脚。前面的骑兵要往后退，后退的步兵拥着骑兵又往前冲锋，全军陷入一片混乱。麴义的子弟兵则趁乱越战越勇，斩杀敌军千余人。
这一战，麹义以800步军对阵公孙瓒1万铁骑和2万步军，以少胜多斩杀敌军超过千人而大获全胜，这在历史上都是少有的经典战例，足见麹义的武力和谋略堪称战神。
关于麹义的历史，在《三国志》、《后汉书》中多有描写，而在《三国演义》中，却别罗贯中描写成了一个无能之辈，让赵云一枪挑于马下，这演义到底是演义呀！
