郑和，云南晋宁人。原姓马，名和，小名三宝，又作三保。他虽然出生于一个虔诚的穆斯林家族，却对其他的宗教尊重、推崇，具有宽泛的宗教信仰的包容性。
他因七次下西洋而流芳百世，那么为什么一个宦官竟然会被派作''外交官''出使他国呢？
明太祖朱元璋在明朝建立之初就规定宦官不得干预朝政，认为宦官只适于干些日常杂物，或者是替皇帝跑跑腿。所以在明朝太祖当政时期，就有很多宦官出使的先例。
马和11岁时，被朱元璋派来平定云南的军队所俘虏。童年的马和长得眉清目秀，结果被军中的大将阉割后做了秀童，14岁时，又被送到了燕王朱棣那里。对于这个聪明可爱的孩子，朱棣也很喜欢，于是将马和留在身边并让他学习了大量的文化知识。
