一切看起来很正常，但是司马昭死之后，事情就变了。司马昭曾经说："天下是我大哥司马师和他的后裔的，我只不过是代为管理，以后让大哥的儿子司马攸继承天下。"这句话就表示，以后晋朝的皇位就要传给司马攸，司马攸的大哥司马炎当然不允许这种事情发生，理所当然的，司马炎聚集了一大批大臣，形成帮助司马炎的势力，最终司马炎登上了皇位。
司马炎即位的时候，就大肆分封，使得藩王的权力非常大，而司马炎死后，晋朝的继位者司马衷却没有能力阻止这些藩王乱政，八王之乱爆发，北边的少数民族南下，直接把奄奄一息的晋朝彻底瓦解。东渡建康之后，司马家虽然还是皇室，但是真正的大权，也把控在了士大夫家族的手中，司马家的天下，也名存实亡。
