曹操历来重视手下谋臣队伍的建设,可谓唯才是举,有功必赏。由此,曹操得以吸引招揽了一大批的著名谋士,其阵营可谓人才济济,例如郭嘉、荀彧、程昱、贾诩等等,皆是千古留名的罕见奇才。而许攸,作为曹操故旧,在曹袁对峙的紧要关头投入曹营,并献上乌巢妙计,帮助曹操在官渡之战打败袁绍,一举奠定了曹氏一统北方的基础。这样的功勋谋臣,为何曹操还要对他下手呢?
首先,许攸的价值有限。许攸的主要功劳在于曹袁之战,许攸刚入曹营时,曹操大喜,以超高规格迎候,但这能说明许攸的能力就强于曹操手下的程昱、郭嘉等人吗?当然不能。但许攸有一大优势,即长期在袁绍阵营效力。知己知彼,百战不殆。许攸深知袁绍方的深浅弱点,这成了曹操的破局关键点。但许攸死时,袁绍已经大势已去,也就是说,许攸的最大的利用价值已然大打折扣。