两宋系"北宋"和"南宋"的合称。
建隆元年（960年）赵匡胤代后周称帝，都开封，史称"北宋"。宋钦宗靖康元年（1126年）金兵攻入开封，北宋亡。次年，赵构在商丘称帝，后定都临安（今浙江省杭州市），史称"南宋"。帝昺祥兴二年（1279年）为元所灭。两宋共历12代18帝，320年。宋亦系"北宋"和"南宋"的合称，或"两宋"的简称。
《元史·地理志一》称："自封建变为郡县，有天下者，汉、隋、唐、宋为盛。"其中"宋"乃系两宋的合称或简称。
"宋"，国号源于地名。
北宋的开国者赵匡胤（927年--976年），涿郡（今河北省涿州市）人，"累代仕官"。少时投军郭威帐下，后周建立后，为东西班行首，成为禁卫军中的一名军官。后随柴荣征伐淮南、扬州等地，屡立战功，升为殿前都指挥使，旋又拜为检校太傅殿前都点检，成为禁卫军的总将领。柴宗训（恭帝）即位后，于显德六年（959年）改授赵匡胤为归德军节度检校太尉。
