大家都知道，李陵是中国历史上最著名的悲剧英雄。他是飞将军李广的孙子，从小就耳濡目染边事，勇敢善战，曾深入匈奴二千余里，越过居延塞到今天蒙古国去侦察地形，顺利返还。就连汉武帝都听闻李陵大名。
天汉二年（前99年），匈奴右贤王攻入西域，活跃在天山以北地区，汉武帝震怒，立即派李夫人的哥哥李广利率三万骑兵从酒泉进攻右贤王。
为了给年轻的李陵表现的机会，汉武帝召见李陵，打算让他护送粮草。
李陵并不领情，而是直接入宫觐见汉武帝，叩头请求："我所率领的都是荆楚勇士、剑客，力可缚虎，射必中的，希望陛下能允许我单独行动，直捣浚稽山，我不想当李广利的运输队。"
