首先，这与司马家族选择的继承人有一定的关系。司马懿用了大半生的时间，准备篡权之事，他去世之后，长子司马师接过重担，继续这一未完成的事业。中途司马师因意外身故，其弟司马昭又完成了接力，最后又交付到了儿子司马炎手中。一直到此时，司马家族的传承，都没有任何问题，改朝换代一事，也基本完成。这个时候，司马炎在选择的继承人，哪怕略显中庸，也不会有什么太大的影响。可是，他却将自己的傻儿子司马衷，立为了太子，使其成为了自己的接班人。
司马家族内部人才辈出，有谁会甘心为一个傻子效力呢？再加上朝臣中，也有很多人不安分，皇后贾南风同样不是省油的灯，这个政权从核心部位，就已经开始腐烂了，怎么可能走的长久呢？
如果仅是众人不服气，倒也不一定直接走向灭亡，毕竟造反需要兵权、民心所向，以及大量的人力、物力，并不是什么容易的事情。可是，司马家族总结了曹魏被自家取代的教训，废除了曹丕当初不许亲王佣兵的政策，实施了宗室诸王领兵的改革，从而为八王之乱埋下了伏笔。
再可悲的是，司马家族看似能人辈出，但是从司马懿那一代开始，他们的格局就不够大，因此才有了司马懿平定辽东后，直接舍弃了大片土地，为炎黄子孙留下数百年后患之事；才有了司马昭为了平定淮南三叛，直接调动边境守军之事，等等。也就是说，他们只看到了中原争霸，只看到了权力的角逐，从来没有考虑过，异族会不会趁机入侵，没有考虑过，他们的行为，会带来什么样的后果。因此，八王之乱期间，不仅没有人主动防御外族，甚至还有人为了争权，与异族勾结，于是"五胡乱华"爆发，中原大地再次生灵涂炭，比汉末三国时期尤甚。
