我古代封建社会，皇帝被称呼为天子，意思是他是老天爷的儿子，是上天让他统治天下的，所有人都必须无条件服从他。有句话说得很形象：君叫臣死，臣不敢不死；老百姓都是草民。有这么大的权力，自然要时时刻刻防止别人的觊觎，一旦怀疑某个人或是大臣有夺权的心思，不管之前多么信任你，多么的宠信你。皇帝都会抱着宁可错杀一千，也不放过一个的想法将危险消灭在萌芽中。而明朝正德年间，权倾朝野的刘瑾，就是对皇权有了那么一丝想法，这个想法还不是他自己主动产生的，正德皇帝就他态度发生了一百八度大转弯，从信任有加到在他身上割了近四千刀。
1505年，明孝宗弘治皇帝驾崩，正德皇帝即位。在弘治年间明朝发生了很大的变化，就是内阁制度完全稳固，文官彻底掌权，他们不仅掌握行政权，还掌握了京营将领的任命权和后勤补给权力。父亲留给了正德皇帝三个顾命大臣，但是，正德是个十五岁的孩子，因为他父亲就他一个，没人跟他争皇位，他没有压力自然是沉迷玩乐。整日陪在他身边的就是人称"八虎"的太监，其中以刘瑾最让朱厚照信任。刘瑾靠着什么掌权的呢，他首先让正德沉迷于摔跤、歌舞、斗兽等玩乐中，然后让正德同意往禁军中派遣太监做监军，最后让各地太监进献钱财。这三步一实施，财权和军权都进了刘瑾手中。
经过一百多年的努力终于将权力掌握到了文官手里，怎么再失去。因此，以内阁大学士刘建为首的文官，流水一般的上疏弹劾刘瑾等人各项罪状，正德此时正沉迷玩乐中，怎么肯听。接着掌管天文的官员，就说星象有变，预示着刘瑾要夺权，事关自己的皇权，正德就有点害怕，就下令要将刘瑾发配到南京。群臣一看皇帝有所退让，立马得寸进尺，大学士、各部尚书、九卿他们拿着奏疏坚决要处死刘瑾。刘瑾等人知道后，立马到正德面前跪成一排，正德一看都是自己小时候的玩伴，就心软了。接着才是关键，刘瑾说："这些大臣想除掉我们，接下来就是您了，他们想将权力完全掌握在手，想压制您啊！"又是事关皇权，正德知道该怎么做了。
