李世民是通过玄武门之变成功即位的，而在整个政变的过程中，尉迟敬德的功劳不可谓是不大，因而他被立为了首功，这样的大功臣如何能说杀就杀呢？
四、帝王权谋，必然不杀
彼时的唐朝初立，天下的形势并不不稳定，内部百废待兴，外部还有突厥这样强劲的对手。李世民身为一国之主，纵然他军事能力过人，也不可能次次亲征了。因而尉迟敬德这样的猛将就显得尤为重要了，从这个方面来说，李世民也不会杀掉他的。
更为深层次的原因，涉及了唐朝的骑兵制度。在唐朝立国伊始，所征所战的大部分依靠便是骑兵。这样的局势是由北朝所遗留下来的，北周贵族出身的李渊所建立的唐代自然也继承了北朝遗留下来的中亚草原骑兵习惯。
