祢衡说："你不能识别贤明和愚蠢，是眼睛拙劣；不读诗书，是口才拙劣；不接纳忠言，是耳朵污浊；不晓得古往今来，是身体污浊；不能容忍诸侯并立，是小腹污浊；经常心怀叛逆想着篡位，是心灵污浊！我是天下的名士，被你用作打鼓小吏，就像古时阳货看轻仲尼、臧仓毁了孟子一样！你如果想成就一番大事业，怎么如此看轻别人呢？"
这一番言语又是使得曹操火冒三丈，就让人挟持祢衡出使刘表，表面上是劝降刘表，实际上是借刘表的手除去狂士祢正平。不过刘表也有一定政治地位，即使被祢衡讥讽，也不杀他，而是再借黄祖的手除去，由此祢衡才最终死亡。
其实从这件事可以看出来，三国时期的文人还是被人看重，诸侯会担心名声的影响，不会轻易杀死有名气的文人。
张松嘲讽曹操
又有汉宁太守张鲁打算攻打益州刘璋，刘璋派遣张松去说服曹操派兵攻打汉中，使得张鲁无暇他顾。
