众所周知，曹操在青梅煮酒论英雄的时候，明确的指出了天下英雄，唯有我曹某人和你刘备。夸得刘备惊慌失措，受宠若惊。曹操是在杀吕布那一年和刘备结为盟友的。说是盟友，实际上刘备的人马早被吕布给打没了，可怜兮兮的跑到曹操面前求助。最后两个人联合才将吕布打败，刘备也获得了一个傀儡左将军的官职。
虽然是一个傀儡将军职务，没有实际的军权，但是这个职位很高。汉代的将军有两等，一是前将军，后将军，左将军，右将军。叫做有名号的将军，算是一等将军。刘备之前担任过的镇东将军，后来赵云也担任过。都是杂牌将军，可见曹操是多看重刘备。
而且给刘备的待遇也很高，出门同车，坐则同席。并且刘备在曹操军营的时候，谋士们建议杀了刘备，因为他们都看出了刘备绝非是平庸之辈。除之而后患，但是当时的郭嘉和程昱看法是一样的。认为刘备绝非池中之物，其谋未可测也。
