典韦原本是张邈部下，此人身体强壮，力大无比，后来投入曹操阵营，受到了曹操的赏识。《三国演义》中有描写，吕布一人酣战刘备、关羽、张飞三人而不落下风，可见吕布武艺之高强，而典韦和吕布也曾有过正面的交锋，曹操和吕布曾在濮阳对阵，战役中受到了吕布的追击，整个曹军阵营无人能够阻挡吕布的逼近的步伐，最后典韦上阵，顶着乱箭挑战吕布，两人打的难解难分，大战五十个回合不分胜负，这才让曹操得以脱险。
此后典韦自然受到重用，成为了曹操的宿卫，其实也就相当于成了曹操的贴身护卫，可见曹操对他的信任，曹操还专门派人寻来精钢为他铸造双戟，典韦得了称手兵器更是如虎添翼，威猛强悍世所无双，在军中立下了赫赫战功。
不过典韦这位猛将最后却由于太过于勇猛而战死沙场，当时建安二年，张绣降于曹操，谁知曹军进城后，张绣使诈对曹军展开了围攻，危机时刻，曹操只能在众将士的保护下设法逃生，典韦一人冲在阵中最前，以一人之力在万军从中开辟道路，典韦越战越勇，杀敌无数，最后甚至杀红了眼，在曹操安全撤离以后，典韦依然不肯撤退。
最后典韦被敌军团团包围，双戟也早已丢失，没了武器的典韦照样势不可挡，毫无怯意，他一手举起一名敌军士兵，直接以敌军尸体为武器，两个百来斤的尸体在典韦手上轻松挥舞，甚至多次击退逼近的敌人，不过最后典韦还是体力耗尽伤重而亡。典韦之勇猛也就不必多说了。
