陶澍当了十多年的两江总督，任上在林则徐、贺长龄、魏源等属吏的协助下，兴利除弊，政绩斐然。他大胆改河运为海运，改革整顿两淮盐政，首创改引为票。后人曾这样评价他："论道光末人才，当以陶文毅为第一"，可见其真是不同凡响。
1836年（道光十六年）的春天，两江总督陶澍去江西阅兵，公事结束后请假回家乡湖南安化扫墓。
那时的左宗棠只是个26岁的青年书生，他对这位湖南老乡十分仰慕的。陶澍省亲时，左宗棠恰好在醴陵渌江书院担任主讲。
家乡要来这么一个大人物，这可忙坏了地方官员，他们为了表达对陶澍的敬意，要写欢迎词。找谁写呢？左宗棠年轻时曾号称"今亮"，也就是当今的诸葛亮，县令一想，请左宗棠为陶澍下榻的馆舍写副对联，最恰当不过了。
