后来，韩信又因为没有谋生的本事，饿得跑到河边垂钓，想钓一条鱼来吃，结果差一点饿死。幸好有一个叫漂母的船娘给了他一碗饭吃。韩信发迹之后，"一饭千金"，报答了漂母的救命之恩。韩信最初当上将军时，还时常对别人说：一个人不能为了个人利益，违背正义，这个叫"乡利倍义"。
最初，汉高祖刘邦对韩信非常好，常脱下自己的衣服给韩信穿，把自己的食物分给韩信吃，这个叫"解衣推食"。刘邦不但赐韩信帅印，还让他率领数十万兵马。韩信发誓要"肝胆照人"，报答刘邦对自己的知遇之恩。
然而，随着时间的推移，韩信的功劳越来越大，就"功高震主"。韩信自己也"伐功矜能"，开始仗着功劳骄傲自大。有一次作战的时候，韩信过去找一个樵夫问路，问完就把樵夫杀掉灭口（问路斩樵）、还出言嘲讽项羽，作战时只会逞"匹夫之勇"，应当决断的时候，却又有"妇人之仁"。
韩信的行为令人觉得有点恐怖，刘邦对韩信产生了猜忌之心，把他贬了官。这个时候，韩信又"居常鞅鞅"，闷闷不乐。他觉得自己和刘邦本是"金石之交"，想不到坚如磐石的兄弟情谊，就这样玩儿完了！
