1898年对光绪来说似乎是充满希望但又多事的一年。今年，他任命梁启超等人进行1898年的变法运动，变法运动不仅要掌握实权，而且要通过变法使清王朝强大起来。然而，雄心勃勃的光绪毕竟太年轻，他渴望实现和感动大多数人的利益，被慈禧等人反对。慈禧单枪匹马，中断了充满生机和活力的百日维新运动。六人被杀，光绪自己被软禁起来。
从那时起，光绪失去了治理国家的权力，甚至连最基本的自由也受到了限制。此外，他的大刀阔斧的改革得罪了大多数部长。换句话说，光绪彻底变成了一个傀儡。
光绪被软禁的地方是瀛台，一个被水包围的湖中央的岛屿。在漫长的禁闭生活中，眼前只有几个为太监使女，迈尔斯和他似乎没有任何交集。所以在表面上，光绪已被磨光而死。当时，很多人用"平淡无味"这样的形容词来评价光绪。世人也觉得光绪皇帝是可有可无的，一个根本没有存在感的人，所以有自暴自弃的倾向是正常的。
然而,并出席了贵妇超过两岁公主发现是一个"双面"光绪,慈禧太后前他一直是"忧郁的,傻傻的,甚至是死",在多次接触后,才发现,光绪皇帝私下振兴国家的野心,所以"愚蠢"只是慈禧太后隐藏的瘫痪。
