另一方面，前朝皇陵的待遇与接替朝代有着十分紧密的关系。清朝虽然接替了明朝，但是明朝实际上却是李自成攻下的，而清朝则是又通过和李自成打仗才抢下的江山，源头上清朝对明朝皇帝并无仇恨。而且清朝皇帝为了赢取民心，还对明十三陵进行了很大程度的保护。
相较明朝，清朝皇陵的下场则是十分悲惨。清朝皇陵都设在北京，还集中在了东陵、西陵和关外三处，地点相对集中，还都设在山区等人烟稀少之处，也为盗墓贼带来很多"便利"，比如军阀孙殿英假借演习，封锁山区后盗取了大量的金银财宝。
清朝的历史地位也是十分尴尬，由于它是古代最后一个封建王朝，清朝末年新旧两种思想还发生激烈碰撞。人们对清朝十分痛恨，慈禧的墓也是破坏程度最大的。进入民国时期后，中国长年战乱，军阀们又为了获得军费开支也是不择手段。
由于这几点原因，清陵也是大多都受到极大破坏。
