晚清时期的中国，被慈禧搞得天下大乱，于是有些仁人志士想变法改变国运，比如康有为、梁启超等人，可惜康有为只是嘴巴能说，实际能力很差，戊戌变法很快就失败了，前后才经历了103天，康有为逃到海外，而最苦的还是光绪帝，他被慈禧太后给囚禁了。
光绪帝登基一来，一直被慈禧太后掌控，他也想通过变法搏一搏，不料单车没变成摩托，自己反而成了阶下之囚，慈禧太后对于光绪帝的做法非常生气，根据她的想法，这皇帝不听话了，应该要换一个，于是她找到了张佩纶，让张佩纶再挑选一个皇帝。
张佩纶是清流党的代表人物，他思来想去，觉得应该找一个听慈禧太后话的人，于是他找到了载漪，希望他的儿子爱新觉罗·溥儁当皇帝，可惜载漪推脱了半天，说自己能力不足等，原来是索要好处，慈禧自然也明白，就给载漪升职，然后他的儿子溥儁成了大阿哥。
