Macare有一种独特的特性,它会随着河水的温度变换,在浅粉色和深粉色之间切换颜色;如果是水位高低和流速快慢不同,它就在血红色和紫色之间切换;当阳光照射水面时长不同时,又会在黄色和绿色之间任意切换。在各种条件都具备的情况下还会变成橙色或蓝色,有时候加起来的实际颜色还不止五种,也因此被一些游客叫做“彩虹河”。
五色河在80年代开始就非常火爆了,那时候每天都有数千名游客前来参观,有的游客在河边露营野炊,导致河水受到污染,变成了紫黑色。之后因为哥伦比亚战争被封闭长达30年,一直到2009年才重新对外开放。