魏文帝黄初七年，文帝曹丕卒，太子曹叡继位，是为魏明帝，孙权趁着魏主新丧的机会，发动大军北伐，孙权让诸葛瑾攻打魏国的襄阳 ，自己则是亲自率大军攻打江夏，但魏国守将文聘拼死阻挡，孙权久攻不克，又听闻有魏国援兵前来，只好退兵。然没能从魏国手上夺得土地，但是孙权已经看清了局势了，他很快将国都迁往建业，建业北面是长江，直接面对魏国前线，孙权此举颇有一番明朝"天子守国门"的意味在里面。
从地理上来说，武昌控制荆扬地区，是非常重要的一个交通要地，因而建都武昌有利于对荆州地区的统治，而建业处于长江下游，对于开发统治中心的江东大有裨益。
从军政方面来看，武昌是为了对抗刘备而定的临时国都，在与蜀汉和解后，已经无太大作用，而武昌偏向更南方，不利于孙权向北发展，而建业是为了北伐对抗曹魏而作为国都存在的，一旦渡过长江，直接进入曹魏的地盘，利于孙权向北发展。
