看中国封建历史，大一统的朝代，无论多么辉煌盛世，都不可避免的走向阶层固化，腐朽不堪。土地的产出不足以养活性命时，农民就会变成暴民。也就是农民起义军。
农民起义军的目的只是活下去。此时如果有杰出人物领导。有可能推翻原有统治，夺得天下。但造反是个技术活，成功的少，失败的多。刘邦、朱元璋成功了，陈胜、黄巢、洪秀全等都失败了。李自成应当算成功了一半，推翻了明朝，但被清朝摘了果实。
李自成所代表的是农民阶级，农民阶级有着一种特有的局限性。虽然李自成手下有着百万雄兵，但是没有一个稳定的后方来支持这百万大军的供给调度，大军所有粮草都靠沿途抢劫，这样的军队和土匪有什么不同。另外，李自成建立大顺政权以后，也没有将长安城当成自己的根据地来建设，反而在长安城内进行大规模的破坏。对于李自成的军队，很多民众都以流寇称之。
