丞相百年以后，继任者蒋琬，蒋琬以后是费祎，然后诸葛亮就死了。因此，朱棣的遗言也涵盖了两个史实：一是朱高炽能够顺利登基，杨荣公不可或缺，但确实有人悄悄向京城汇报；二是在"三阳"内阁的主持下，实现了"仁宣之治"。永乐22年7月18日，永乐皇帝朱棣在第四次北伐回来的路上，在榆木川去世。
而朱棣的贴身太监找到杨荣，金幼孜等人，暗中商量如何处理太子问题？ 杨荣和金幼孜认为，局势微妙，三军没有主人，稍有不慎，会造成混乱，应该秘密哀悼，一切照常，稳定军心，继续回到军中。 同时，我们应该秘密通知国家的太子，准备提前稳定局势，国家不能没有主人，应该让太子提前登基，然后葬礼。
说到这里，那么朱棣在生前到底有没有遗嘱呢？这恐怕已经是不重要的了，作为支持朱高炽的不多的军中勋贵，张辅表示自己曾经临危受命，力保朱高炽即位。当时的朝中大臣力挺朱高炽，这样的情况下，谁敢反对，再说了，朱棣生前的太子就是朱高炽，为什么会有争议呢？虽然朱高炽是朱棣的太子，但是在朱棣生前，对太子的选择是存在争议的。
