清朝自乾隆朝后便从盛世的巅峰一落千丈，走向了衰落覆亡之路，而研究近代史的专家们在研究清王朝中后期的历史中，慈禧太后是其绕不开的关键政治人物，慈禧执掌朝政48年，长达约半个世纪，近代发生的一系列大事件基本都与慈禧有关，而慈禧的发迹是从一场宫廷政变开始的，这场政变决定了两个集团的命运和一个时代的命运，这就是历史上著名的辛酉政变，辛酉政变发生的背景是什么呢?
1860年第二次鸦片战争的爆发又一次无情的把清王朝按压地上摩擦，京城陷落，咸丰皇帝带着文武百官和后宫嫔妃逃到了热河，暂避兵锋，仅仅几个月的时间，清王朝便紧急向英法求和，双方签条约，清王朝照例赔款，划租界，此时的清王朝岌岌可危，外有英法联军和西方列强虎视眈眈，内有太平天国运动如火如荼，一着不慎便有亡国之祸，偏偏咸丰皇帝性格优柔寡断，领导核心不强大，和平年代还可平稳度日，然而逢此乱世，咸丰的平庸便是一种罪过，幸运的是在热河逃难期间，咸丰皇帝因受到惊吓，再加上有病在身，不久后便一命归天，清王朝的权利真空出现了。
当时的同治皇帝年龄尚小，无法处理国事，于是作为同治生母的慈禧便遇到了这一千载难逢的机会，年仅二十多岁的慈禧心机深重，一向有政治野心，咸丰皇帝在位期间，碍于祖制和资历，慈禧不便过多插手政治，但是看着自己的废柴老公就来气，反观六王爷奕?能力突出，眼光长远，因此为积累政治资本，慈禧早年便与奕?互有往来，这也导致辛酉政变一爆发，慈禧便想到将奕?拉为自己的同盟战友，而奕?也对自己这位年龄不大的小嫂子唯命是从，为慈禧夺权提供了强大的政治后盾。
