都知道，在中国近代史上，由于清政府的腐败和无能，签订了许多丧权辱国的不平等条约。而《辛丑条约》便是其中之一，其中，规定了清政府要向列强赔款，即所谓的"庚子赔款"。庚子赔款的数目极大，光是本金就有四亿五千万两白银，而本息更是有九亿八千万两之多。
根据赔款条约，清政府要在1902年到1940年的这段时间内，完成赔款的偿还。但是，后来经过了一次又一次交涉，列强答应将一部分赔款退还给中国，使得赔款的数量减少了不少。
此外，再加上第一次世界大战爆发后，中国作为战胜国不用给战败国赔款了。而美国当时也退还了一部分赔款，所以，最后实际的赔款金额并没有那么多。到了1917年，俄国爆发了十月革命，当时的苏维埃政府便放弃了庚子赔款。
在当时，俄国的赔款金额最大，占到了整个赔款金额的28.97%，所以，这一革命的爆发，也让当时的赔款压力减轻了许多。后来，经过世界形势的不断发展，以及停付和退还，到1939年，国民政府宣布停止支付庚子赔款为止。在37年间，庚子赔款的实际支付金额是五亿七千六百多万两。
虽然，当时的清政府极其腐败，但是，其中还有一些开明人士，最终，在他们的主张下，清政府则利用庚子赔款的退还款，向其它国家派遣留学生。而且，当时各列强在退还这一笔款项的时候，有意提出这些退款应优先用在中国派遣的留学生方面。
