颜良和文丑是袁绍麾下两员猛将，在三国二十四名将榜单中位列倒数，但是两人武力明显被低估很多：白马之战中，颜良悍勇令曹操阵营"诸将栗然"，先杀原吕布手下宋宪和魏续，然后二十回合击败徐晃，要知道徐晃可是和许褚五十回合打平的猛将；文丑的战绩也不差，磐河之战六十回合战平赵云，白马之战后双战徐晃和张辽不落下风。
可是就是这样两位悍将却在白马之战中先是颜良被关羽于万军中一刀斩杀，然后是文丑和关羽打了不到三回合拔马而走后被关羽追来一刀斩杀。两人如此不济除了成就关羽威名之外也不仅令人愕然不解，如果分析当时的环境和综合其他因素在内，原因其实也很简单。
先说颜良。颜良击退徐晃后双方退兵休战，当时的情形是曹操和关羽在土山之上，颜良扎营在山下，大胜之后，颜良难免有些松懈，这是其一；其二，吕布死后，赤兔马归了关羽，天下第一马赤兔马是出了名的快，而且关羽是从山上往下冲，加速度更快（这点可以参照黄忠斩杀夏侯渊，两人在这点上很相似），马快，从上往下的速度更快，曹军在山上，颜良在山下，土山只是个小土包，两军相距的距离并不远，赤兔马一个冲刺就到了，颜良根本没有反应的时间。
