明朝是我国历史上最后一个由汉族建立的大一统王朝，开国皇帝朱元璋是贫农出身，之后加入红巾军推翻蒙元统治，建立大明王朝，开创了"洪武之治"，可是在明朝中后期的皇帝中却再没有那么能干的明君了。
关于明朝灭亡的原因，后世也是众说纷纭，其中有一种观点，就是把矛头指向了30年不上朝的万历皇帝，甚至有很多历史学家都认为"明亡于万历"，事实真是如此吗？
万历皇帝朱翊钧，10岁登基，在位48年，是明朝在位时间最长的皇帝。万历十五年，皇帝宣布实行"静摄"，从此再不上朝，此后的三十年间宦官专政独揽大权，在朝中胡作非为，明朝从此开始走向衰败。
有学者认为万历不上朝是懒政、怠政的表现，可是在政治上，张居正接任首辅一职后，在李太后的支持下，于万历元年开始进行改革，实行的"一条鞭法"使得社会经济有了很大的发展，人们的生活水平也得到了很大的提高，史称"万历中兴"。
