说起历史上战功卓著的皇帝，李世民肯定算一个。他登基后的第四年就灭了号称拥兵百万的东突厥，被西域诸国尊为"天可汗"。让人不解的是，贞观19年唐军在面对只有10万大军的高句丽为何就失败了呢？
贞观十九年二月，李世民以高句丽摄政弑主虐民为由，御驾亲征，从洛阳北进，率兵攻打高句丽。但是东渡辽水后，遭到了高句丽的顽强抵抗。
此时正好是东北最冷的时候，加上后方粮草供给不上，李世民只好班师回朝。高句丽之战，唐军攻克城池十座，杀高丽军四万，唐军伤亡不到两千人，但在撤军途中因为遇到暴风雪，很多士兵被冻死，史料中也只说"多"，无具体数字。
唯一让李世民感到欣慰的是，此战挖掘了一位大将，也就是后来平定高句丽的大将薛仁贵。
