孝哲毅皇后并非低眉顺眼之辈，她出身科举世家，门风刚烈，史上也有记载，孝哲毅皇后一句"我是从大清门抬进来的"直噎得慈禧差点吐血，成为名言。因为只有皇后大婚才能从大清门进入，而妃嫔只能走小门，慈禧当年的身份只是个不入流的贵人而已。这话是在笑话慈禧的身份，慈禧哪受得了。几次动了废后的念头。同治十三年，一生憋屈的同治帝驾崩。74天后，22岁的孝哲毅皇后自杀身亡。关于皇后的死，主要是不堪慈禧的羞辱。也有说，她已怀有同治的骨肉，是被慈禧逼死的。另一方面，慈禧扶植光绪上位，她的身份就尴尬了，没有子嗣，当不了皇太后，她成了寡嫂，在待在宫中就很尴尬了。
孝哲毅皇后死后与同治帝葬入惠陵。光绪帝跪送梓宫葬入地宫。惠陵的规制虽然逊于以往清帝陵，但其木料均为坚硬名贵的梴楠木，因此有"铜梁铁柱"之称。谁想到，60年后的1945年，同治帝后的惠陵被盗掘，盗墓贼直接用炸药炸开地宫。据1946年的《世界日报》记载："同治惠陵，棺两口。一同治，一陪妃，尸体面目如生。金棺前供桌上同治翠印。棺内外珠宝、玉翠、金属等品，用麻袋装出，金子约二十余斤。"
也就是说，孝哲毅皇后在死后60年身体仍旧完好如初。可惜的是，这位22岁的皇后华贵衣服被盗墓贼剥光，腹部被剖开。盗墓贼为何如此残忍呢？原来，孝哲毅皇后是吞金而死，盗墓贼剖腹只为了找寻那点金子。
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