说起下西洋的郑和来，大家肯定不会陌生。梁启超在《祖国大航海家郑和传》中写道："葡人麦哲伦横渡太平洋，启菲律宾群岛，绕世界一周--有史以来，最光焰之时代也。而我泰东大帝国，与彼并时而兴者，有一海上之巨人郑和在。"所以说，郑和是"环游世界第一人"也一点都不为过。
郑和原姓马，小名三宝，又被叫作三保，是云南昆明市宝山乡植知代村人。洪武十三年（1380年）冬，明朝军队进攻云南。当时，年仅十岁的马和不幸被明军副统帅蓝玉掠到了南京。幼年就与父母分离的他，已经是非常悲惨了，更为糟糕的是，来到南京后，明廷的宫人还对他使用了酷刑。
然后，被阉割成太监的马和，进入到了朱棣的燕王府。虽遇到了这么多的磨难，但心性坚强的马和并没有灰心丧气。永乐二年（1404年）的时候，马和为明王朝立下了赫赫战功。据《明史》记载：马和在靖难一役中立下了大功。但令人摸不着头脑的是，具体的功劳和立功地点却并没有在《明史》中提及。
