后周显德七年（公元960年）正月初三，经过了一番周折之后，赵匡胤终于平安地离开了京师汴梁，率领大军北上抗敌。
不过，他此次出征的目标，并不是北方犯境的北汉与契丹联军，而是近在眼前的后周朝廷。大军行至离汴梁四十余里的陈桥驿时，赵匡胤见天色已晚，且又下起了零星小雪，当即命令全军就地安营扎寨，养足了精神明日再行。
当天夜里，赵匡胤似乎显得格外兴奋，也许是为了庆祝劫后余生，也许是为了庆祝即将上演的大戏。反正，他喝了很多酒，早早的丢下众人独自安寝去了。
在赵匡胤发出轻微的鼾声之后，这出大戏的诸多角色开始闪亮登场。
