桥玄是东汉中后期的名臣，他性格刚强，不阿权贵，为官清廉，所以在当时很受世人的尊敬。桥玄在第一次见到曹操后，就当场这样对他说道："天下将乱，非命世之才不能济也，能安之者，其在君乎！"这句话的意思就是说"天下将乱，非济世之才不能挽救大局，在我看来，你就是那个能安定天下的人"。不管桥玄当时说这番话是出于什么依据，但后来的事实证明，这位老爷子的确实慧眼识才。而对于曹操来说，桥玄的这番鼓励给他的人生添上了非常重要的一笔。此后，曹操摒弃了以往那种浮夸浪荡的生活，开始真正用心做事，并在二十岁的时候被举为孝廉，正式踏入仕途。
184年（光和七年），桥玄去世，享年七十五。许多年后，曹操终于事业有成，他感恩桥玄当年对他的教诲、提携之恩。于是写作了一篇《祀故太尉桥玄文》的祭文，悼念之情，溢于言表。
曹操人生中的第二个贵人名字叫卫兹。虽然三国里的许多人物都可谓是家喻户晓，但听说过卫兹的人却很少。
根据《三国志》中的记载，曹操看到董卓在京城的种种倒行逆施行径后，决定不能与这个人同流合污。于是他改名易姓逃到陈留，"散家财，合义兵"，召集了五千兵马，决定讨伐董卓。不过在曹操招兵买马的过程中，有一个人物非常关键，他就是卫兹。
