提起东汉末年西凉派系出身的武将，恐怕人气最高的就是马超了，作为响当当的西凉骑神，《三国演义》把他"锦马超"的形象塑造的入木三分。但在实际的历史上，马超为保存自己的实力起兵，不顾还在邺城的一家老小，被称为不忠不孝之人，最终落得郁郁而终。历史的真相总是让人充满好奇，所以我们就一起跳过演义，去找寻历史上真实的马超。
马超家族发迹于西凉，和董卓属于半个老乡，由于马超祖上是东汉开国大将马援，所以在西凉算是望族。同时马腾娶了羌人女子为妻，马超就有了羌族血统，可以说是黑白通吃，不过马超和其父的关系，并不是我们想象中的那样和谐。从马超的字"孟起"上就可以看出，马超并不是马腾的嫡长子，因为"孟"字本身就是庶的意思。
《三国志》中记载，马超和韩遂，在面对汉朝政权的时候，态度摇摆不定，多次相互攻伐。据史书记载：韩遂麾下健将阎行与马超对战，阎行用矛刺马超，矛折断了，但阎行仍用断矛击中马超脖子，差点杀死马超。从后来马腾带着其他儿子去京城领赏来看，马超身上的经历，并不是无所畏惧的羌族风范，而是马腾压根就不待见他这个庶长子。
不知为何，西凉出身的势力头目常常被中原的富饶所吸引，董卓在面对十八路诸侯的时候，先想到的是如何安享晚年。同样，马腾想的也不是扫平西凉，逐鹿中原，而是和韩遂和解。然后在官渡之战的时候，站在曹操的一边。曹操几乎统一北方后，作为回报任命马腾为前将军，更是在曹操南征刘表前夕，说服马腾，让他到都城任官。
