在现在双胞胎是祥瑞的象征，是福气的象征，然而在古代却不是这样认为，因为在古代，科技落后，一旦有双胞胎的出生就极有可能就是意味着母亲去世，在古代别说一下子生下两个，即使是一个都是极为危险的，所以在古代双胞胎不是祥瑞的象征，而是不吉利的代表现象，因此在古代对待双胞胎的一般会有两种选择，一种是只留下其中的一个，另外一个选择就是全都不留下，这也就是为何历史上从来没有出现关于双胞胎出身的名人原因。
那么问题来了，在平民家中，对待双胞胎是这样的选择，那如果出身在皇家又当如何呢？皇帝的继承权又给谁呢？古人的智慧是我们所不能想象的，他们在这种事情还有出现之前就已经决定了这类问题的处理办法。
首先毫无疑问是按照先后顺序来确定谁长谁幼。对于这个问题，古人有两种解决方法。第一种那就是最简单的办法，那就是先出生的为长，后出生的为幼，这是最基本的办法。但是皇族往往都相信天命所归这一说法，于是判断谁长谁幼又有了一个全新的解决方法，这种方法就是按照时辰来确定谁长谁幼。比如在辰时（7：00-8：59）为幼，巳时（9：00-10：59）为长，或者亥时（21：00-22：59）为幼，子时（23：00-00：59）为长，均是弟弟比哥哥要大。
