后来在襄阳之战中，杨师厚率军和当时的名将赵匡凝展开决战，最后将其打败，也因此一战成名。当时朱温非常的高兴，所以就让当时的毫无实权的皇帝唐昭宗将杨师厚提拔为襄州节度使，并交给他大半兵力让他镇守襄州。
后来朱温自立为帝之后，杨师厚也成为了朱温的左右手，而杨师厚在每次战役中都为先锋军，亲自上阵，热血冲杀，使得军队士气强盛。后来在枣强战役中，他仅用三个月就打败了晋王李亚子。
杨师厚深感太祖的知遇之恩，为其忠心耿耿，立下汗马功劳。但是到了后期就居功自傲，在重臣的眼中就像是生出了不轨之心。当时他还私自豢养私兵，被当时的人所诟病。梁朝的皇帝对他也是非常忌惮。
