关于这一点，明朝那些事这本书对分析的很清楚，可以通过周王的来历来弄明白。当年靖难之役后朱棣重修了太祖实录，而且把所有的史书进行了篡改。但是他有许多地方遗漏的，其中一点就是关于周王的身世。明史纪事本末记载周王和朱棣是胞弟，照这么看似乎他们俩都是马皇后的儿子。但是明史纪事本末又有一段记载，后宫一位娘娘去世了，而他的儿子为他守孝，赫然就是这位周王。也就是说周王并不是马皇后的后代，那么作为与他是胞弟的朱棣同样也不是马皇后的后代。
后世历史学家考证，朱棣的母亲很有可能是一位朝鲜的公主嫁过来的，还有一些比较激进的认为她就是一个普通的女人。也就是说这个女人在地位上是绝对无法比得上马皇后的。古代是讲究礼法的，要想继承皇位就必须是嫡长子。朱棣既不是长子，又不是嫡生的，那自然就轮不到他了。
所以朱棣不管表现得有多么优秀，朱元璋始终就是看不上他，坚持要立朱彪和朱允炆为皇位继承人。所以说朱棣还是被他自己的身世给连累了，这倒也不能说朱元璋是一个昏庸的人，我们都错怪他了。
