康熙四年（1665年）二月，一位七十三岁的老人病死于北京，他的一生一直是在毁誉参半中度过，他本是明朝能臣，位高权重，皇帝对其信任有加。但在战败被俘之后他又选择了投降满清，帮助八旗劲旅反过来攻灭故国，为清军平定江南立下汗马功劳。然而他的病死却并没有引起清廷更多的关心和关注，清朝的皇帝在用完这个为他打江山，出主意的大忠臣之后，只给了他一个三等轻车都尉（位列公、侯等五爵之后）的世职。而和他一样降清的汉将中如吴三桂、耿仲明、尚可喜等早已经是手握重兵藩王了。这个不受待见的大臣就是历任两朝的洪承畴。
洪承畴，字彦演，号亨九，福建泉州人，万历四十四年（1616年）进士，累官至陕西布政使参政，在镇压明末农民起义中立功，升任延绥巡抚、陕西三边总督，崇祯十二年（1639年）转任蓟辽总督，松锦之战战败后被清朝俘虏。洪承畴本是明朝能臣，位高权重。松山兵败，举朝大震，都以为洪承畴必死无疑，崇祯皇帝极为痛悼，辍朝3日，以王侯规格"予祭十六坛"，七日一坛，于五月十日亲自致祭，还御制"悼洪经略文"明昭天下。祭到第九坛时，洪承畴降清消息传来，舆论大哗，崇祯帝的这些举动也沦为了天下人眼中的笑柄，明朝士民更是直斥洪承畴为卖国求荣的小人。洪承畴降清后，清太宗皇太极表面上对他恩礼有加，实际上并未放松对他的防范，使其在家，不得任意出入，终皇太极一朝，除咨询外，也没有任以官职。
