寿宴上照样极其奢华，无视将士们的劳苦挪用军资，只为自己享乐，但慈禧却很喜欢做些表面功夫。在寿典当天，让人集齐一万只鸟，然后放生，慈禧认为，这样就算的上是积德行善的大事了。
所以，在当天的庆祝活动中，各种祝贺和祈祷结束后，太监就拿着这些鸟笼向前，并静等慈禧放生。
但是在关键时刻，出问题了。慈禧太后向前，象征性地打开了第一只鸟笼，让鸟儿飞走，他说："我希望您以后不会再被其他人抓住。"关在笼子里的鸟并没有像慈禧想要的那样拍打着翅膀飞走，而是像木鸡一样发呆地望着慈禧，眼睛盯着慈溪看，这时慈禧脸色大变。李连英一看慈禧要发怒，立刻跪下说道："老佛爷洪福齐天，这些鹦鹉被您的慈悲感动，自愿留在您身边，所以才不肯飞走。"慈溪听到李连英的话后就笑了，如果不是因为李连英的迅速反应和足够聪明使慈禧熄火，估计，买这些鸟的人也会因此而被处死。
接着，李连英又开始放鱼，以表示慈禧太后的仁慈。结果鱼放出昆明湖后，这些鱼就游来游去，但是一会儿功夫，鱼又全部游到慈禧身边，慈禧看到这种情况，还重重奖赏了李莲英，慈禧认为就像太监说的那样，都不舍得离开她，其实鱼儿是因为水温度的原因没有离开。
只能说李莲英不愧是跟了慈禧几十年的人，对慈禧的脾性了如指掌。
