李治的身体一直不是 很好，朝中许多大事便让武则天来打理。自此，武则天被权力蒙蔽了双眼，李治死后，废黜了李显、李旦，自己临朝称制。
武则天生前是皇帝，但是在死后却没有以皇帝的身份下葬。武则天遗诏去帝号，称"则天大圣皇后"，和唐高宗合葬乾陵，留无字碑。其实武则天甘愿这么做，是有她自己的道理的。
武则天将江山还给李家，是灭有办法才这样做的。女皇将要去世，朝中大臣虽然表面上不说话，其实早在暗地里策划着政变。宰相张柬之联合李湛等人以恢复李唐为名发动政变，逼武则天将皇位传给之前被废掉的唐中宗李显，恢复国号唐，一切礼仪制度改为唐朝旧制。年过八十的武则天根本就没有办法反抗，所以只好答应。
