中国有句古话："生在苏杭，死葬北邙"。这说明，北邙是一块风水宝地，对于死者来说，是一个适合长眠的地方。这不仅对于逝者好，还对其子孙后代有很多益处。之所以这么说，是因为该地对面是黄河，在风水学中讲究"背山面河"。这种开阔的地点，有"胸襟宽阔"的象征，也有"驾驭万物"的含义。
正是因为这样，使得那些在中原建都的皇帝们，都想死后葬在北邙，以达到给后人带来福祉，永固江山的愿望。
所以，在邙山上下，安葬了包括战国、秦、汉、曹魏、西晋、北魏、东魏、唐、后梁、南唐、宋、元、明等多个朝代的君王，以及当时地位显赫的人物。从殷王、东周诸王、东汉诸帝，到狄仁杰、杜甫、石守信等等，简直贯穿了整个中国古代史。
其中，葬在北邙的东汉帝陵有五座，分别是：光武帝的原陵、安帝的恭陵、顺帝的定陵、冲帝的怀陵和灵帝的文陵。不过，在这五座陵墓中，有一个陵墓算是"标新立异"，那就是汉光武帝刘秀的陵墓。之所以这么说，是因为它建造的方位有违传统陵墓的建造规则。
即便是普通人，都会将"前有河，后有山"的地方视为安葬的大吉之地，更何况是建造帝陵，讲究更多。但刘秀的陵墓，却是南倚邙山，北临黄河，相当于"房前是山，房后是河"，与大吉之象正好相反。
