安德海，清末宦官，直隶南皮人。他在八九岁时净身，进宫后在咸丰帝身边为御前太监。由于安德海聪明伶俐，很快就得到了咸丰帝和叶赫那拉杏贞的好感。咸丰死后安德海立下大功成为慈禧心腹。同治八年，他奉慈禧之命，到江南采办服饰，走到山东地方，被巡抚丁宝桢擒获处决，咸丰十一年辛酉七月十七日，咸丰皇帝病死在承德行宫。遗命以皇长子载淳继承皇帝位，并派肃顺等八位顾命大臣辅弼幼主，主持政务。可是幼主的生母那拉氏暗中准备和咸丰皇帝的异母弟恭亲王奕欣，发动政变，夺取政权。当时恭亲王奕欣正在北京主持与英法联军求和事宜。慈禧经过一番考虑后，决定让自已的心腹太监安德海暗地里窜回北京，来到恭王府，将夺权阴谋告诉恭亲王奕欣。第二天一早，安德海就匆匆别去，奕欣立即向承德行宫发了要求奔丧的折子。顾命大臣肃顺接到奕欣要求奔丧的奏折后，立刻找载垣、端华等研究对策。肃顺认为恭亲王奕欣是借奔丧为口实，实际上是来向他们示威、夺权，必须阻止他的行动。最后借口京师重地，留守重臣，一刻也不得离开，拒绝了奕欣要求奔丧的请求。
诡计多端的慈禧，见肃顺识破了自己的计谋，立即与皇后商量了一番，最后下了一道密诏，盖了"御赏"和"同道堂"印章，再次派安德海星夜兼程进京，召奕欣速来承德共商除肃顺大计。奕欣接到密诏后，立即动身，打着奔丧的旗号，于八月初一日来到承德行宫。之后又在安德海的精密安排下，与两宫皇太后见面商讨夺权的阴谋，最后成功地发动了"辛酉政变"，夺去了肃顺等八位顾命大臣的权力。在辛酉政变中，安德海由于充当了两宫皇太后和恭亲王奕欣之间的秘密联系人，立下了汗马功劳，最后被晋升为总管大太监，成了朝中显赫的人物。安德海成了总管大太监后，慈禧想解除奕欣手中的权力。到了同治四年三月，在安德海的密谋下，慈禧借用一个御史弹劾奕欣的机会，发动突然袭击，亲手写诏书，以"虽无实据，事出有因"的罪名，革去奕欣的议政王和一切差使，不准干预一切公事。一个月后，又以奕欣"深自引咎，颇知愧悔"为由，下令让奕欣"仍在军机大臣上行走，毋庸复议政名目"。慈禧在这一反一复之间，既轻而易举地革去了"议政王"的名位和权力，又继续使用了奕欣，扫除了对自己的威胁。
