虽然史书没有明确记载南阳公主的出身，但是后人都认为南阳公主是萧皇后所生，众所周知，杨广年少有为，20岁担任统帅，指挥前线作战，屡立战功，被封晋王，杨广不仅功绩突出，平时作风简朴，不爱声色，赢得了朝中大臣一致称赞。
开皇末年，隋文帝夫妇与太子杨勇发生矛盾，为了取代兄长，杨广极力讨好母亲独孤皇后，独孤皇后为人彪悍，嫉妒心极强，从不准隋文帝纳妾，杨广明白母亲的心思，虽然也有三妻四妾，唯独宠爱原配萧氏，为了能得到母亲支持，杨广只与萧氏生活，南阳公主自然就是萧皇后的生女。
杨广十分疼爱这个女儿，即便是远征高句丽的时候，女儿也陪在身边，大业十四年，宇文士及的哥哥杀死隋炀帝，南阳公主则和母亲一起被带到聊城，从这也能看出，杨广临死前也是与南阳公主在一起。
