而除了支柱力量、联盟力量，还有一个拥护力量。朱元璋时期的拥护力量是谁？历代王朝的拥护力量，都是天下百姓。但是，这个力量有强弱之分。
秦末汉初的天下百姓，只知有诸侯国，不知有什么大汉王朝。所以，对于刘邦来说，这个拥护力量很弱。历经五代十国乱世，天下刚由分裂走向统一。所以，对于赵匡胤来说，这个拥护力量也不强。但是，朱元璋接手大一统的元帝国，天下百姓不仅知道他这个皇帝，而且也能支持他的新王朝。所以，朱元璋的拥护力量就很强。
特别是科举制成熟之后，拥护力量中的精英分子，完全可以通过科举渠道跻身朝堂，变身为朱元璋的联盟力量或支柱力量。
朱元璋打了天下，却不把利益分给功勋，因为功勋基本上都被他杀了。但是，朱元璋总不能独享利益吧？人总是生活在关系之中，朱元璋一定要寻求自己的新联盟，他这个皇帝也要为自己所处的关系联盟代言。这个新联盟就是朱元璋的一众子嗣。朱元璋有26个儿子、14个女儿，孙子就更多。所以，在位期间，他封了25个藩王，这个联盟就建立了起来。
不是因为有了新联盟就必须要杀掉老联盟，而是有了新联盟就不必在意老联盟。所以，功勋集团也就真得成了食之真无肉、弃之不可惜的鸡骨头。
