相传沈万三有一个聚宝盆就是他的小酒壶，在他小时候就表现出对算盘的热爱和对商业的敏感后他的管家给了他一个空酒壶，并且告诉他存在都要存在这个小壶中，用钱也是在这小壶中取，每次都要记账，如此一来他一摸到这个小酒壶就赚钱的点子齐来。
朱元璋攻破苏州后对苏州的富人们展开了一系列的报复，也不知道他是不是天生就有仇富的心理，沈万三看到我就想到了向朱献金的对策，开始攀附这位一国之君，就是在这个时候他修建了城墙，可惜发功太猛，表现太过了，朱这人本来也善妒，他修完城墙后还犒赏了军队，朱这会儿就生气了身为草民竟敢犒赏军队，这不是想造反吗，当即就想处罚他，但是朱的皇后把他劝了下来，后来朱又想了别的阴招来坑他，总之就是要把他的钱都赚到自己手中，被皇帝盯上当然没有好日子过了。
随后沈万三被流放到了云南，据说是在路上就身亡了，他死后朱对沈家展开了打击，他的儿子和后代也是境遇凄惨，可以说正是炫富害了他。
