中国的近代是一部备受屈辱的历史，清政府的积贫积弱，列强的虎视眈眈，都给这个千年古国造成了非常沉重的打击，而在清朝宫廷内部，也发生了激烈的派系斗争，比如说慈禧为首的守旧派和光绪皇帝为首的维新派，就因为政见不一而导致了矛盾的产生，1898年，光绪实施戊戌变法，但是还不到一百天，就因为被袁世凯出卖而被慈禧发动政变镇压，在政变后，大权再次回到了慈禧的手里面，对外称光绪患病不能够理事，实际上则是将他幽禁在宫廷之中。
根据记载，在1908年10月，光绪生病卧床，这个时候慈禧也生病了，在11月14日，光绪去世，年终38岁，而慈禧命令溥仪继承皇统，在11月15日，慈禧也跟着离开了人世。
如今的历史学家认为，光绪帝的死实在是太过于离奇曲折，按照道理来说，他正处于身强体健的状态，宫廷当中也有大量中医和西医大夫，为何会因为患病而匆匆去世呢？根据名医屈桂庭在《诊治光绪帝秘记》记载光绪死前三天"在床上乱滚"，还大叫"肚子痛得不得了"，"面黑，舌焦黄"，这和之前光绪所犯下疾病根本没有太多的关系，更像是中毒的症状。
