公元1355年，郭子兴一命呜呼，儿子郭天叙和老婆的弟弟张天佑，分别为都元帅和右副元帅，稳坐第一第二把交椅，朱元璋只是左副元帅。但是，朱元璋的才能和手上的人才，远在郭天叙和张天佑之上，从当时的实际情况来看，他基本将以前郭子兴的兵马纳入麾下，进而有了争夺天下的实力。
李善长非常纳闷，不明白刘伯温的意思，随口问道："大帅（朱元璋）登基前，会杀掉哪个人？"刘伯温观察四周无人，小声地说了3个字：小明王！当时小明王韩林儿虽然不掌权，却是朱元璋名义上的上司，如果不把他除掉，称帝则名不正言不顺。几日后，朱元璋派人迎接小明王到应天，结果乘坐的船只遇难，小明王死于江中，验证了刘伯温的预言。
